ミニ展示
ラグビーと幕末・明治の横浜

来る9月に開幕するラグビーワールドカップ日本大会の決勝戦は横浜でおこなわれるが、横浜とラグビーとのつながりは、幕末までさかのぼることができる。

1866年1月26日（慶応元年12月10日）、横浜外国人居留地の一角（現・中区山下町127番地）で、横浜在住のイギリス人や、当時、横浜に駐屯していたイギリス陸軍の士官たちが中心となり、横浜フットボールクラブ（Yokohama Foot Ball Club）が設立された。

この頃のフットボールというスポーツは、ラグビーとサッカーとが未分化のスポーツであり、プレーのようすはわかっていない。

クラブの設立から8年後の1874（明治7）年4月、ロンドンで発行されていた雑誌に「日本のフットボール」という記事が、さし絵【図】付きで掲載された。さし絵に描かれた選手たちのプレーのようすから、この時の試合は今日のラグビーに近い試合だったことがわかる。横浜フットボールクラブのフラッグ（「ＹＦ［Ｂ］Ｃ」はクラブの頭文字）も見える。雪を頂く富士山を遠景に、大勢の日本人見物人の姿も描かれている（着物の袷が逆になっている）。

「日本の横浜でおこなわれたフットボールの試合」
『ザ・グラフィック』The Graphic 1874（明治７）年４月18日号掲載 当館蔵

絵の作者はチャータード・マーカンタイル銀行横浜支店勤務のアベル（H. A. Abell）、と記事の本文に明記されている。当時の人名録であるディレクトリを見ると、名前があった（スペルが少し異なる）。勤務先は、1863年に横浜に進出してきたイギリス系大手銀行である。

記事には試合開催日の記述はないが、前年の73（明治6）年12月12日に横浜公園でおこなわれた試合だと考えられている。この試合の記事が翌13日、横浜居留地の英字紙『ジャパン・ウィークリー・メイル』に載った（ＹＣ＆ＡＣヒストリアン、マイク・ガルブレス氏の研究）。前述したアベルが、フォワードとして活躍したことも報じていた。

さし絵などの関係史料5点を、8月31日（土）までミニ展示コーナーで紹介している。

（中武香奈美）